在美國西雅圖州，有一座地標式建筑，名字叫做太空針塔。該塔高605英尺，相當于56層樓高。在離地面520英尺高度，有一個望臺和旋轉餐廳，可以俯覽西雅圖360度的全景。人們常說，到西雅圖，不登上太空針塔，就像到巴黎沒有去過艾菲爾鐵塔一樣。
但在那個年代，能夠登上太空針塔，除了富豪政客，幾乎很少有人能夠享此殊榮。好多人都以能登上太空針塔為榮。一個小男孩兒，從小就有這種愿望。但由于家境貧寒，這幾乎成了一個不切合實際的奢望。
終于，機會來了。一天，小男孩兒就讀的教會學校，有一個叫做戴爾·泰勒的牧師當眾承諾：“誰要是能一字不漏背誦出《馬太福音》5～7章的全部內容，就可以被邀請去太空針塔的旋轉餐廳，參加免費聚餐會。”
在泰勒牧師幾十年的教學生涯中，從沒有人能夠完整背出那三個章節的馬太福音。因為那幾個章節內容長達幾萬字，且連貫性不強，還很拗口，即使是成年人也很難完整背出。但那個11歲的小男孩兒卻做到了，而且從頭到尾，沒有一點差錯。沒有人能夠想到，為了登上太空針塔，他除了吃飯睡覺，幾乎用了一個星期所有的時間。
后來，這個故事被寫進了他的自傳。每每有人問及，他總是深有感觸：“其實，并不是我比別的小朋友聰明，只是因為我能夠竭盡自己的所能，而其他人則沒有。”
成功的定義，有時候就是這么簡單，“我可以登上太空針塔！”就是抱著這樣的信念，16年后，小男孩兒成了全球著名的微軟公司的總裁。是的，他就是比爾·蓋茨。沃倫·巴菲特曾這樣評價比爾·蓋茨說：“如果他賣的不是軟件而是漢堡，他也會成為世界漢堡大王。”
截止于2008年，微軟公司收入近620億美元，在全球60個國家與地區，雇員總數超過了50000人。蓋茨也于2001——2007年蟬聯世界首富，2008年排名世界第三，2009年又一次成為世界首富。曾有人斷言，只要你桌面上放有一臺電腦，里面必然裝有微軟公司的某個控件。比爾·蓋茨幾乎徹底改變了每一個現代人的生活。
很多年后，教會學校的幾個玩伴接到邀請，參觀位于西雅圖的微軟公司總部。在比爾·蓋茨辦公桌后的墻上，有一組巨大的照片，很耐人尋味。照片由三部分組成，第一幅照片是蓋茨幼年居住的一間破破爛爛的小木屋，第二幅是巍峨壯觀的太空針塔，第三幅就是微軟公司總部的發射塔。由低矮的小屋到高聳入云將近900英尺的發射塔，那三個高度，看起來呈一條遞升的直線。很給人一種振奮人心的感覺。這組照片記錄了微軟公司的成長軌跡，也真實地反映出蓋茨所取得巨大成功的原因之所在。
很多時候，成功距離我們并不遙遠。從登上太空針塔到建立自己的微軟帝國，比爾·蓋茨只用了不到20年的時間。在參加亞洲博鰲論壇期間，眾多騰訊網友提出了數千條近乎苛刻的問題。對于網友問及自己的資產，蓋茨做了一個形象的比喻：他的公司現在可以建造26座太空針塔。而談到自己的成功，比爾·蓋茨只說了這樣一句話：成功來自堅持和竭盡所能，在某個特定的年代，并不是每個人都能成功登上西雅圖太空針塔。
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