薩克斯·康明斯是一位相當(dāng)稱(chēng)職的、具有高尚的職業(yè)道德的編輯家。有人曾贊美薩克斯編輯水準(zhǔn)的不凡：“他用藍(lán)鉛筆一揮，光禿禿的巖石也能冒出香檳酒來(lái)。”薩克斯在30歲時(shí)，就已對(duì)編輯業(yè)務(wù)運(yùn)用自如，他具有真正的文體感和淵博的文學(xué)知識(shí)，而且更掌握許多具體的出版工藝：從設(shè)計(jì)、出書(shū)，直到適當(dāng)?shù)陌l(fā)行工作。這些確乎不易。作為一個(gè)編輯能達(dá)到這些，一般地來(lái)說(shuō)，也算是難能可貴了。
哥倫比亞大學(xué)的莫里斯·瓦倫西教授把他的書(shū)稿《第三重天》送到薩克斯供職的蘭多姆出版社。薩克斯審閱了這部著作。他認(rèn)為“對(duì)我來(lái)說(shuō)，大著是一部明達(dá)而深入的研究著作，在內(nèi)容、風(fēng)格和學(xué)術(shù)方面都很豐富，完全應(yīng)該出版”。他肯定地說(shuō)：“我可以很有把握地說(shuō)，如果我們不出版這部書(shū)，別的出版家也會(huì)出版這本書(shū)。但是我們是第一個(gè)讀到這本書(shū)的出版社。”盡管薩克斯對(duì)《第三重天》抱有如此充分的自信和熱情，《第三重天》還是被他的同事所否定。按一般常規(guī)，責(zé)任編輯的推薦、力爭(zhēng)，了無(wú)其效，書(shū)稿退回作者就行，起碼也就無(wú)愧于心了。然而作為編輯的薩克斯并沒(méi)有就此撒手，他不忍心于一部確有價(jià)值的書(shū)稿的泯沒(méi)。在給莫里斯的信中，他仍然鼓勵(lì)作者：“我個(gè)人認(rèn)為，你的著作是會(huì)使牛津大學(xué)出版社的書(shū)目為之生色不少的，我大力請(qǐng)求把稿子寄給他們。實(shí)際上，我很愿意向那個(gè)出版社推薦你的書(shū)稿。”為了使《第三重天》能夠順利出版，他甚至對(duì)書(shū)名重加斟酌：“在書(shū)名方面能允許我提個(gè)建議嗎？《愛(ài)的頌歌》怎么樣？請(qǐng)考慮這個(gè)替換的書(shū)名。”在薩克斯逝世后，這由他改了書(shū)名為《愛(ài)的頌歌》的《第三重天》，終于經(jīng)過(guò)周折坎坷而由麥克米倫公司出版了。
暢銷(xiāo)書(shū)作家巴德·舒爾伯格寫(xiě)完《在濱水區(qū)》的初稿，正要潤(rùn)色付印時(shí)，該小說(shuō)的電影拍攝權(quán)已賣(mài)出去了。這時(shí)，就有個(gè)小說(shuō)、電影一決先后的問(wèn)題，急如星火，分秒必爭(zhēng)。按我們的一句俗話(huà)來(lái)說(shuō)，“蘿卜快了不洗泥”，薩克斯完全可以盡快推出小說(shuō)：印小說(shuō)畢竟要快于拍電影吧！然而，他不，他認(rèn)為“清樣送來(lái)了，還得仔細(xì)校閱，特別要核實(shí)濱水區(qū)流行的那些行話(huà)是否真有那么回事”。于是，他越俎代庖地把給巴德提供過(guò)濱水區(qū)真實(shí)情況的碼頭工人布朗請(qǐng)來(lái)。“辦公室里太亂，人們又太好奇，根本沒(méi)法工作。在家里干，有這個(gè)碼頭工人在身旁，校對(duì)工作的進(jìn)展會(huì)快得多，清樣馬上就能送出去”。他這樣打電話(huà)給夫人。于是，一應(yīng)食宿，均在其家。在這里，作者、編輯、作品素材提供者，融為一體。它體現(xiàn)了作為一個(gè)極端負(fù)責(zé)任的編輯的責(zé)任感和使命感。
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