不及的害處，人人都可以理解；過的害處，就不那么容易看到了。宋代洪邁的《容齋隨筆》里是這樣談論“萬事不可過”的：
天下萬事不可過，豈特此也？雖造化陰陽亦然。雨澤所以膏潤四海，然過則為霖淫；陽舒所以發育萬物，然過則為燠亢。賞以勸善，過則為僭；刑以懲惡，過則為濫。仁之過，則為兼愛無父；義之過，則為為我無君。執禮之過，反鄰于諂；尚信之過，至于證父。是皆偏而不舉之弊，所謂過猶不及者。
他說，天下的萬事都不可過分，就連造化和陰陽都是如此。
例如，雨水可以濕潤天地。可是過分就變成澇災；陽光可以促進萬物生長，可是過分了就變成干旱。
賞賜是為了勸人向善，過分了就是僭越；刑罰是為了懲治惡行，過分了就是濫用。
仁做過了頭，對所有的人都是同等對待，就體現不出父親的重要；義做過了頭，一心只想著對別人負責，就容易忘記忠君的責任。
太過于禮貌，別人會覺得你在討好他；太過于誠信，以致于指證父親的過錯。
這些都是執著于一偏之見，把好事做得過分了。
你看，連天地、陰陽、仁義、賞罰、執禮、誠信這些看上去天經地義的東西，也都不能超過它的度，更何況個人的處世方法呢！
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